Balıkesir’deki kadınların kurduğu kooperatif, kırsal mahallenin turizmine katkı sağlıyor.

Ballıpınar Mahallesi, 1924 yılında Yunanistan’dan gelen Türk vatandaşlarının nüfusunu oluşturduğu, ilçeye yaklaşık 45 kilometre mesafede yer alan bir köydür.

Bu mahallede coğrafi işaretle tescillenmiş ünlü mor soğanın yanı sıra zeytin, kiraz ve fasulye gibi ürünler de yetiştirilmektedir. Marmara Denizi’nin kıyısında ve Kapıdağ ormanlarının eteklerinde konumlanan Ballıpınar, son zamanlarda şehir dışından gelenlerin ilgisini çekmektedir.

Durumu fark eden mahalle kadınları, “Kooperatifte Hareket Ballıpınar’da Bereket” projesiyle Güney Marmara Kalkınma Ajansı’ndan destek alarak bir kooperatif kurmuşlardır.

Mahallenin temiz plajında deniz keyfi yapan tatilciler, kadınların işletmeciliğini yaptığı restoranda lezzetli yerel tatların tadına bakma imkanı buluyor. Kadınlar bu girişimleri sayesinde hem tarımsal üretimlerini değerlendiriyor hem de bölgede turizme katkı sunuyor.

Kooperatif Başkanı Gülsüm Çelikarslan, mahallede mor soğan ve birçok sebze meyve üretimi yaptıklarını belirtti. Çelikarslan, “Kooperatifimizi, ürünlerimizi değerli hale getirmek için kurduk. Bu sayede ürünlerimiz tanınmaya başladı. Yurt dışından bile misafirlerimiz olmaya başladı. Özellikle kuru fasulyemiz çok beğeniliyor. Türkiye’nin dört bir yanından kahvaltı için gelenler var. İkram ettiğimiz tatlılar da kendi üretimimiz. Kahvaltıda sunduğumuz her şey neredeyse kendi ürünlerimizden oluşuyor. Salçamızı kendimiz yapıyoruz; zeytin ve zeytinyağımız da dahil. Bu kadar talep beklemiyorduk, gerçekten şaşırdık. Herkese teşekkür ediyor, güzel geri dönüşler almanın mutluluğunu yaşıyoruz. İnşallah bu başarı devam edecek,” şeklinde konuştu.

Selda Balaban, ailesiyle birlikte kahvaltı için geldikleri restorandan oldukça memnun kaldıklarını ifade etti. Ballaban, “Burasının hizmeti harika, değişiklik olsun diye sık sık geliyoruz,” dedi.

Pelin Balaban ise Tatlısu Mahallesi’nde yaşadıklarını belirterek, ailece Ballıpınar Mahallesi’ni ziyaret etmeyi tercih ettiklerini söyledi. Kadın kooperatifinin ismini duyduktan sonra merak ederek geldiklerini belirten Balaban, “Kahvaltıları hakikaten köy lezzetleriyle dolu ve çok güzel. Buradaki kadınların yüzü hep gülümsemekte; böyle bir girişimde bulundukları için çok önemli bir şey başardıklarını düşünüyorum,” dedi.

Baba Ergin Balaban ise, bu kooperatifin mahallenin kalkınmasına büyük katkı sağladığını vurguladı. “Yiyecekleri tamamen kendi tarım ürünlerinden oluşmakta, fiyatlar da oldukça uygun. Herkese tavsiye ederim,” diye sözlerine ekledi.