15 Temmuz Şehitler Köprüsü’nden geçen araç sayısı 2,7 milyonu geçti.

İstanbul’un tarihi, siyasi, ticari ve kültürel öneminin yüzyıllar boyunca sürdüğü biliniyor. Bu kıymetli coğrafyada, hüküm sürmüş medeniyetlerin hayallerinden biri, iki farklı kıtanın bir araya getirilmesiydi.

Özellikle 16. yüzyıldan itibaren, iki kıta arasındaki bağlantıya yönelik birçok proje ve fikir ortaya atılmış ancak bunlar, Boğaziçi Köprüsü’nün inşasına kadar hayata geçirilememişti.

1950’lerde, Demokrat Parti hükümeti tarafından boğaz köprüsü konusunda bir araştırma için İstanbul Belediyesi, Karayolları Genel Müdürlüğü ve İstanbul Teknik Üniversitesi (İTÜ) bünyesinde bir komite oluşturuldu. Bu komitenin uzman bir firmanın konuyu incelemesi önerisi üzerine, Karayolları Genel Müdürlüğü, Amerikalı bir firmadan teklif almış, ancak ortaya çıkan mali ve idari zorluklar bu projeyi hayata geçirememişti.

20. yüzyılın ikinci yarısında İstanbul’un hızlı bir kentleşme sürecine girmesi, yerleşim alanlarının genişlemesi, göç dalgaları ve artan trafik nedeniyle Boğaz’da köprü inşası için ilk adımlar atılmış oldu.

İki kıtayı birbirine bağlayacak köprüye ilişkin hazırlanan proje kabul edildi. Boğaziçi Köprüsü’nün yapımını üstlenen İngiliz ve Alman firmalar, Şubat 1970’te Beylerbeyi ayak sahasında yapılan bir törenle inşaata başladı.

Köprünün toplam uzunluğu 1560 metre olup, kuleler arası uzunluğu 1074 metredir. İnşaat sırasında 63 bin metreküp kazı, 71 bin metreküp beton, 4 bin ton betonarme çelik, 17 bin ton yapı çeliği ve 6 bin ton kablo çeliği kullanıldı.

Boğaziçi Köprüsü, yaklaşık 3 yıl 8 ayda tamamlanmış ve yapımı için toplamda 23 milyon 213 bin 666 dolar harcanmıştır. Bu maliyet, dönemin değerleriyle 191 milyon 785 bin 265 lira olarak kaydedilmiştir.

Megakentin iki yakasını ilk kez birleştiren ve yapım sürecinde yoğun tartışmalara sahne olan Boğaziçi Köprüsü, Cumhuriyet’in 50. yıl dönümünün hemen ardından, 30 Ekim 1973’te dönemin Cumhurbaşkanı Fahri Korutürk tarafından açılarak hizmete girmiştir.

15 Temmuz 2016’da yaşanan darbe girişimi sonrasında, köprüde hayatını kaybedenlerin anısına, köprünün ismi “15 Temmuz Şehitler Köprüsü” olarak değiştirilmiştir.

Boğaziçi Köprüsü, ilk açılışında günde ortalama 24 bin araca hizmet vermekteydi. 15 yıl boyunca İstanbul’un iki yakası arasında kara ulaşımını sağlayan tek bağlantı yolu olarak kalmış, 1988’den itibaren Fatih Sultan Mehmet Köprüsü, 26 Ağustos 2016’dan itibaren Yavuz Sultan Selim Köprüsü ve 20 Aralık 2016’dan itibaren Avrasya Tüneli ile bu görevi paylaşmaya başlamıştır.

Günlük ortalama 195 bin aracın geçtiği 15 Temmuz Şehitler Köprüsü, İstanbul ulaşımında hayati bir rol oynamaktadır ve megakentin trafik yükünü hafifletmeyi başarmaktadır.

Açıldığı tarihten bu yana toplamda 2 milyar 722 milyon aracın geçtiği köprü üzerinde, 1979’dan itibaren maraton da düzenlenmektedir. Her yıl artan katılım ve uluslararası ilgisiyle bu maraton, önemli bir etkinlik haline gelmiştir.